【FEATURES】The Usedインタビュー：一夜限りのスペシャル・アコースティックライヴをパッケージした映像作品をベーシストJephが語る

今年結成15周年を迎えるThe Usedが、歴史ある劇場にて弦楽四重奏、ハープ、ピアノ、パーカッション、ゴスペル・コーラスを従えて行った初のフルアコースティック・ライヴをCD/DVDでリリースする。この今までにないスペシャルなライヴを行った経緯や、リリースに至った経緯などをベーシストのJeph Howardに訊いた。

“会場に来られなかった人たちもこの魔法の瞬間に加わって欲しかったんだ”

──今作は昨年10月にロサンゼルスのThe Palace Theatreで行なわれたスペシャルアコースティックライヴでの音源、映像のリリースということですが、このライヴを開催した経緯を教えてください。

Jeph: ずっとフルアコースティックライヴのような特別なことがしたかったんだけど、ようやくそのチャンスがやってきたから、一度限りのライヴで忘れ去られていくものにしたくなくてね。全行程を撮影して会場に来られなかった人たちもこの魔法の瞬間に加わって欲しかったんだ。ライヴは本当に素晴らしいものだったからね。

──DVDに収録されている映像のトレイラー動画を見させていただきました。ステージ装飾から生オーケストラ演奏まで作りこまれたステージ演出がとても美しく印象的でした。コンセプトやこだわった部分はどこですか？

Jeph: 「普通」のユーズドのコンサートじゃない感じにしたかったから、ショウは劇場で見る演劇のような雰囲気を演出しているんだ。観客の座席にはこのライヴに関わっているミュージシャンを紹介するプログラムまで置いてあったんだよ。

──雰囲気を演出する面でも会場として、歴史の古い劇場であるThe Palace Theatreを選ばれたのでしょうか？

Jeph: うん、違う領域に連れて行かれたような気分にさせたかったんだ。The Usedを見る時の期待感があって、でも着席すると想像していたものとすべてが違う、何が起きるかわからないように思わせたかった。

──これが初めての全曲アコースティックでの作品となるわけですが、アコースティックで表現することへの想いや意図は何かありますか？

Jeph: ライヴで演奏したことがあるアコースティック曲はあるけど、フルバンドのアコースティックライヴはこれがはじめてだから、友達（ファン）みんなと分かち合いたかったんだ。

──昨年8月には2年ぶりとなる来日公演が行なわれましたが、いかがでしたか？

Jeph: 日本に行く度にいいライヴができるてると思う。僕たちにとって日本のファンは特別だから日本に行く時はいつも楽しいよ。

──そのライヴでは、初期の頃の楽曲も多く長年のファンが歓喜していたのを記憶しています。普段どのような基準でセットリストを決めているのでしょうか？

Jeph: いつもは各アルバムから3曲くらいをセットに組込むようにしているんだけど、それって良くもあり、悪くもあると思う。みんなが昔の曲も今の曲もちょっとずつ味わうことができる反面、アルバムの他の楽曲をプレイできないというデメリットもあるよね。

──この春、結成15周年を迎えるということでおめでとうございます！15年のバンド生活を振り返ってみて、いかがですか？

Jeph: どうもありがとう。すごく早かったよ！時間が経つのが早すぎる気もするけど、自分たちが達成したことを誇りに思うし、The Usedの将来やこれからどういう展開になるかを楽しみにしてるよ。

──それに合わせ4月からは15周年を記念したUSツアーが行なわれますね。このツアーでは各地2日間にわたり1日目が1stアルバム「The Used」、2日目が2ndアルバム「In Love and Death」をフィーチャーしたセットということで、ソールドアウトする公演続出の大盛況のようですが、この2作品にこだわった理由は何でしょうか。

Jeph: ファンのみんなにスペシャルなことをしてあげたかったんだ。中には何年もプレイしてない楽曲もあるし、「In Love And Death」から一度も演奏したことがない楽曲もある。あの2枚のアルバムのファンにとってもまた観ることができるのはエキサイティングだと思うよし、僕たちもワクワクしてるんだ。

──今後の活動予定、新作の製作予定を教えてください。

Jeph: 今ニューアルバムを製作していて、完成すれば来年に出せるかもしれない。でもなんといっても、この「2 Days 2　Shows」ツアーが長いんだ。今ヨーロッパにいるんだけど、その後USツアーを始めるしね。USツアー後半戦が終わったら、続けて南アメリカ、オーストラリア、東南アジアもあるんだ。あとできれば日本にも行きたいと思ってるよ。

──日本にも15周年ライヴツアーを期待して待っているファンが大勢います！最後に日本のファンへのメッセージをお願いします！

Jeph: みんな、こんにちは！15年間サポートしてくれて、愛情を注いでくれて本当にありがとう！できるだけ早く日本に戻ってライヴをやるからね！