【FEATURES】Zebrahead,ベストアルバム「Greatest Hits?」インタビュー〜自分たちの軌跡をもう一度見つめ直すことができた〜

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バンドとして20周年を迎えたZebraheadが、記念すべきベスト・アルバム「Greatest Hits?」をリリースした。今作には、これまでリリースしたアルバム9枚に収録されているヒット・ソングを網羅したトラックリストに加え、かねてからメンバーと親交が深いというMAN WITH A MISSIONのJean-Ken Johnnyをフィーチャーした新曲 “Devil On My Shoulder” も収録した、超豪華な内容になっている。ワールド・ワイドにはもちろん、ここ日本のロックシーンも大きく盛り上げ、アルバムをリリースするごとに歴史を築いて来た彼らが今作にかけた想いとは？BassのBen Osmundsonに訊いた。

“すべての曲をオリジナルに忠実したかったから、たとえば20年前に曲を作っている間に時に起きたアクシデントも、全く同じように再現しないといけなかった。”

──Zebraheadにとって20周年記念のリリースとなる「Greatest Hits?」ですが、制作過程はいかがでしたか？

Ben Osmundson(以下Ben)：ギターヴォーカルのMattyがバンドに入ってから10年が経つんだけど、彼の歌声で古い曲を聴きたい、というリクエストが多くてね。今回はそんな経緯もあって、初期の3枚に収録されていた楽曲は再レコーディングしたんだ。Mattyと一緒に古い楽曲をもう一度作っていく作業は、とても楽しいものだったんだけど、同時にとても難しかったよ。

──そうだったんですか？

Ben：うん。というのも、すべての曲をオリジナルに忠実したかったから、たとえば20年前に曲を作っている間に時に起きたアクシデントも、全く同じように再現しないといけなかった。新しいアルバムを制作している時はいかに良い音を作り上げていくか、という部分に照準を合わせるけど、今回はオリジナルの楽曲へいかにマッチさせるか、ということが一番重要だったから、とても貴重な体験をしたと思っているよ。

──特に時間を擁したパートなどあるのでしょうか？

Ben：ギターのクリーン・トーンを再現するのが本当に難しかった。楽曲でいうと、“Jagoff” のギター録りは本当に苦労したよ。それとロボットの声が入っている “Now Or Never” は、そのロボットの声を作らないといけなかったし、“Now Or Never” を録った時はギターにアクシデントがあったから、その部分も作り直さないといけなくてね。こんな経験は今までしたことがなかったから、試行錯誤しながらレコーディングを進めて行ったよ。

──かなり細かい部分まで再現されたんですね。

Ben：そうなんだ。というのも、過去の楽曲を愛してくれるファンに対して、何かアレンジや変化を加えてしまうのは失礼だと思ったからね。だからこそ一つ一つの曲を、オリジナルに忠実になるようにレコーディングしていったんだよ。

──今作は23曲入りという、豪華な内容になっています。

Ben：ファンが求めてくれる楽曲すべてを入れたいと思っていたから、1枚のCDの中でできるギリギリのところまで詰め込んだんだ。当初は新曲を2曲入れて24曲にしたいと思っていたんだけど、今回は叶わなくてね。でも練りに練ったトラックリストだから、聴いてくれるみんなが存分に楽しんでもらえたら良いな、と思っているよ。

──収録曲は、どのように選出されていったのでしょうか。

Ben：みんながFacebookやオンラインでリクエストしてくれた曲だったり、iTunesやYouTubeでどの曲が一番再生されているかを調べて決めたんだ。こうしてリサーチしてみると、逆に「あれ？！この曲が入っていないのか！」って驚くこともあったりして、面白かったよ。あとは、ライヴでのダイレクトな反応も参考にした。俺たちはエネルギッシュなライヴが大好きだし、そこでオーディエンスのみんなからもらうエナジーが力の源でもあるから、ファンが熱狂的に盛り上がってくれる曲は絶対にアルバムに入れたいと思っていたんだ。

──なるほど。ではアルバムの中で、ライヴで披露するのが特に好きな曲などありますか？

Ben：やっぱり “Rescue Me” かな！この曲をやるとみんな必ずモッシュピットをしたり、飛び跳ねたり、ダイヴで入り乱れたりして、大きく盛り上がってくれるからね。そんな光景を見ることができるのはやっぱり嬉しいから、とても思い入れの深い曲でもあるよ。

──ラスト・トラックである新曲 “Devil On My Shoulder” には、MAN WITH A MISSIONのJean-Ken Johnny氏をフィーチャーしていますね。この曲はどのような経緯で出来上がったのでしょうか？

Ben：Jean-Ken JohnnyとKamikaze BoyがUSに来ていたときに、よく一緒に遊んでいてね。ちょうど俺たちのレコーディング期間中だったから、スタジオに招待して一緒に飲んで、いくつかデモも聴いてもらった。そのときに、あるデモをとても気に入ってくれたんだ。それなら一緒にやろう、という話になって、彼らが日本に帰ったあとにトラックを送り、この曲が完成して行ったんだよ。

──今回改めてZebraheadの楽曲の歴史を振り返られてみて、いかがでしたか。

Ben：自分たちの軌跡をもう一度見つめ直すことができたし、初心に帰ることもできた。さっきも言ったとおり初期の楽曲を再度レコーディングしてみて、曲作りの上で一番大切なのは、みんなでジョークを言い合って、楽しみながらやることだと改めて気づいてね。今新しいアルバムも作っているんだけど、ベスト・アルバムを作ったことによってまた新たなアイディアも生まれたし、今回のプロセスから得たものはすごく大きかったよ。

──ニューアルバムも制作中なんですね。

Ben：うん！新作も今のところ、とてもスムーズに制作が進んでいるよ。もう25曲くらいできあがっているんだけど、中には吹き出してしまうような面白い曲もあるし、既にどの曲をアルバムに入れるか、選ぶのが難しいくらいなんだ。2015年の終わりにはリリースしたいと思っているよ！

──楽しみにしています。今回の作品リリースでバンドとして大きな節目を迎えられましたが、今後Zebraheadとしてのヴィジョンはどのようなものでしょうか？

Ben：俺たちは冒険するのが大好きだし、もっと世界の色々なところを見たいと思っているから、行ったことのない土地にどんどん足を運び、ショウをやりたいと思ってる。実はまだ南米に降り立ったことがないから、近い将来、そこへ行くのが一つの目標なんだ。新たな世界を開けるのは自分たちにとっても素晴らしい経験になるからね。

──実際に足を運んでみて、思い出に残った土地はありますか？

Ben：昨年初めて、Kubana Festivalというロシアの音楽フェスに出演したんだ。ビーチで開催されるフェスなんだけど、景色もよくて、ファンも熱狂的で、本当に良い時間だった。そのときに改めて、もっと色んな土地をこの目で見て、ファンのみんなと一緒に楽しい時間を作りたい、と思ったよ。

──おっしゃる通り、Zebraheadのショウはステージにバーが設立されたり、オーディエンスと共にステージで歌ったりと、その場にいる全員で空間を作り上げていますよね。

Ben：俺たちのライヴは、オーディエンスからもらうパワーで成り立っているからね。ファンがエネルギッシュに盛り上がってくれると、それを受けて、俺たちもクレイジーに暴れ回ることができるんだよ。会場の規模やファンの数は関係なくて、いかにみんながステージを楽しんでくれて、俺たちと感覚をシェアしてくれるか、という部分が、Zebraheadのライヴでは一番重要なんだ。もちろん、ステージ上のビールも大事な要素だけどね（笑）！

──なるほど（笑）。

Ben：だからこそファンのみんなにステージに上がってもらって、一緒に飲んで盛り上がるんだ（笑）。特に日本だと、Summer Sonicのような巨大なフェスでもステージ・バーを作ることができるから、毎回すごく楽しいショウになっているんだよ。

──ZebraheadはSummer Sonic最多出場の記録を持っているんですよね。

Ben：ありがたいことにそうなんだよ！俺にとって、Summer SonicとPunk Springは世界で一番大好きなフェスであり、毎回最高のショウを開くことができているんだ。オーディエンスの反応も素晴らしいし、Zebraheadにとってパーフェクトな音楽フェスなんだよ。

──最後に、日本のファンに一言メッセージをお願いできますか？

Ben：日本にいるみんな、いつもZebraheadをサポートしてくれて、本当にありがとう。日本は俺たちにとって第二の故郷であり、心から愛している国なんだ。また日本に行ってライヴができることがとても嬉しいし、すごく感謝している。またすぐに会えるのを楽しみにしているよ！（日本語で）どうもありがとう！